Большую часть своей жизни Сергий провел в основанной им Троице-Сергиевой лавре, которая стала на протяжении многих веков одной из самых почитаемых обителей на Руси. Известный русский историк В.О. Ключевский в небольшом, но ярком по форме и глубоком по содержанию очерке «Значение преподобного Сергия для русского народа и государства» (М., 1991) попытался показать историческое значение деятельности Сергия, понять основы его нравственного учения. «Когда вместе с разнообразной, набожно крестящейся народной волной вступаешь в ворота Сергиевой Лавры, - пишет автор, - иногда думаешь: почему в этой обители не было особого наблюдателя, подобного древнерусскому летописцу, который бы наблюдал и бесстрастной рукой записывал, все содеянное в Русской земле? Такой наблюдатель рассказал бы, какие люди приходили в течение 500 лет поклониться гробу препо­добного Сергия и с какими помыслами и чувствами возвращались отсюда во все концы Русской земли». Еще при жизни Сергия, как рассказывает его ученик Епифаний Премудрый в жизнеописании «Житие Сергия Радонежского» (Памятники литературы Древней Руси. XIV - середина XV века. М., 1981), «многое множество приходило к нему из разных стран и городов, и в числе приходивших были и иноки, и князья, и вельможи, и простые люди». И в наши дни люди всех слоев общества приходят к гробу преподобного со своими думами, мольбами и упованиями, государственные деятели в трудные переломы жизни страны, простые люди в печальные или радостные минуты своей частной жизни. И это приток не изменился в течение веков, несмотря на неоднократные и глубокие перемены в строе и настроениях русского общества. Если бы возможно было воспроизвести все, что соединилось с памятью преподобного, что в эти 600 лет было молчаливо передумано и перечувствовано перед его гробом миллионами умов и сердец, это было бы полным описанием нашей всенародной политической и нравственной жизни.